मुंबई : दीर्घकाळापासून प्रलंबित असलेल्या छत्रपती शिवाजी महाराज टर्मिनस (सीएसएमटी) ते कुर्ला दरम्यानच्या पाचव्या आणि सहाव्या रेल्वे मार्गिकेच्या प्रकल्पाचे काम पूर्णत्वाच्या दिशेने एक पाऊल पुढे सरकले आहे. मध्य रेल्वेने विद्याविहार ते परळ दरम्यानच्या उर्वरित रेल्वे ट्रॅकच्या कामासाठी कंत्राटदार नियुक्त करण्यासाठी निविदा मागवल्या आहेत.
या कामासाठी २७.४३ कोटी रुपये खर्च अपेक्षित असून कंत्राटदार अंतिम झाल्यानंतर हे काम २४ महिन्यांत पूर्ण होणे अपेक्षित आहे. या अतिरिक्त रेल्वे मार्गिकांमुळे मुंबईतील सर्वात व्यस्त रेल्वे कॉरिडॉरवरील स्थानिक लोकल आणि लांब पल्ल्याच्या गाड्यांची वाहतूक वेगळी होणार असून उपनगरीय रेल्वे गाड्यांच्या संचालनात मोठी सुधारणा होईल.
सीएसएमटी-कुर्ला पाचव्या आणि सहाव्या मार्गिकेच्या प्रकल्पाला उपनगरीय रेल्वे नेटवर्कची क्षमता वाढवण्यासाठी २००८-०९ मध्ये ११५ कोटी रुपयांच्या अंदाजित खर्चासह मंजुरी देण्यात आली होती. मात्र भूसंपादनातील अडचणी, गिरणीच्या जमिनी हस्तांतरित करण्यास झालेला उशीर, अतिक्रमणे आणि प्रशासकीय कारणांमुळे या प्रकल्पाने मूळ मुदत ओलांडली. आता दादर (पूर्व) येथील २७ कायमस्वरूपी अतिक्रमणे हटवण्याचा मोठा अडथळा दूर झाला असून त्यामुळे उर्वरित टप्प्यातील कामाचा मार्ग मोकळा झाला आहे.
या प्रकल्पामुळे मुंबईच्या उपनगरीय रेल्वे नेटवर्कला मोठा परिचालन फायदा मिळण्याची अपेक्षा आहे. सध्या सीएसएमटी आणि कुर्ला दरम्यान वेगवान लोकल आणि लांब पल्ल्याच्या मेल-एक्स्प्रेस गाड्या एकाच कॉरिडॉरचा वापर करतात, ज्यामुळे अनेकदा गाड्यांच्या वक्तशीरपणावर परिणाम होतो आणि उपनगरीय सेवांच्या संख्येवर मर्यादा येतात. पाचवी आणि सहावी मार्गिका सुरू झाल्यानंतर उपनगरीय लोकल आणि लांब पल्ल्याच्या गाड्या स्वतंत्र कॉरिडॉरवर धावतील, ज्यामुळे मध्य रेल्वेला स्थानिक लोकल गाड्यांच्या फेऱ्या वाढवणे शक्य होणार आहे.
कंत्राटदाराला २४ महिन्यांचा कालावधी निश्चित
आवश्यक जमीन उपलब्ध झाल्याने मध्य रेल्वेने ट्रॅक बांधणीच्या अंतिम टप्प्याची प्रक्रिया सुरू केली आहे. निविदेनुसार निवडलेला कंत्राटदार मार्गिका कार्यान्वित करण्यापूर्वी ट्रॅक टाकणे, स्लीपर्स बसवणे, गिट्टी पसरवणे, पॉइंट्स आणि क्रॉसिंगचे बांधकाम, ट्रॅक लिंकिंग आणि अंतिम तांत्रिक चाचणी पूर्ण करेल तसेच या कंत्राटासाठी २४ महिन्यांचा कालावधी निश्चित करण्यात आला आहे.