पंजाबमध्ये अमली पदार्थांच्या कथित अवैध विक्रीविरोधात आवाज उठवणारे कार्यकर्ते परविंदर सिंह झोटा यांची मंगळवारी (दि. १३) मानसा शहरातील एका मेडिकल स्टोअरमध्ये गोळीबार करून हत्या करण्यात आली. या घटनेत त्यांचे चार साथीदारही जखमी झाले आहेत. झोटा यांच्या फेसबुक पेजवरून सुरू असलेल्या लाइव्ह प्रक्षेपणात वाद आणि गोळीबाराचे दृश्य चित्रित झाल्याचे वृत्त आहे. मेडिकल स्टोअरच्या मालकाशी अमली पदार्थांच्या कथित विक्रीवरून झालेल्या वादातून हा प्रकार घडल्याची प्राथमिक माहिती समोर आली आहे.
वादाचे गोळीबारात रूपांतर
मिळालेल्या वृत्तानुसार, झोटा हे आपल्या साथीदारांसह मेडिकल स्टोअरमध्ये गेले होते. दुकानातून अमली पदार्थांची विक्री होत असल्याचा आरोप करत त्यांनी स्टोअरच्या मालकाला जाब विचारला. यावेळी एका व्यक्तीने या स्टोअरमधून अमली पदार्थ खरेदी केल्याचा दावा झोटा करत असल्याचे फेसबुक लाइव्हमधील दृश्यांवरून समोर आले आहे. त्यानंतर दोन्ही बाजूंमध्ये वाद वाढला आणि गोळीबार झाला.
झोटा यांच्या फेसबुक पेजवरून सुमारे ५ मिनिटे ४८ सेकंदांचे लाइव्ह प्रक्षेपण सुरू होते. या व्हिडिओमध्ये वाद सुरू असताना गोळीबार झाल्याचे वृत्त आहे. घटनेचा व्हिडिओ सोशल मीडियावर चर्चेत आला असून, गोळीबारापूर्वी नेमके काय घडले, याचा तपास केला जात आहे.
गोळी लागल्याने मृत्यू
गोळीबारात जखमी झालेल्या झोटा आणि त्यांच्या चार साथीदारांना मानसा येथील सिव्हिल रुग्णालयात नेण्यात आले. मात्र, झोटा यांचा रुग्णालयात पोहोचण्यापूर्वीच मृत्यू झाल्याचे डॉक्टरांनी घोषित केले. मानसा सिव्हिल रुग्णालयाचे वरिष्ठ वैद्यकीय अधिकारी डॉ. गुरमेल सिंह यांनी दिलेल्या माहितीनुसार, झोटा यांना तीन गोळ्या लागल्या होत्या. त्यापैकी दोन गोळ्या पोटात, तर एक गोळी मांडीला लागली होती. पोटातील गोळी यकृताला लागल्याने त्यांचा मृत्यू झाल्याचे डॉ. सिंह यांनी सांगितले. अन्य चार जखमींना किरकोळ दुखापत झाल्याचेही रुग्णालयाच्या अधिकाऱ्यांनी स्पष्ट केले.
मेडिकल दुकानाच्या मालकावर संशय
या प्रकरणात मेडिकल स्टोअरचा मालक अश्वनी कुमार याच्यावर गोळीबार केल्याचा आरोप असून, तो फरार असल्याचे वृत्त आहे. मानसा येथील वरिष्ठ पोलीस अधीक्षक वैभव चौधरी यांनी ही घटना दुर्दैवी असल्याचे सांगत, आरोपीला २४ तासांत अटक करण्याचा प्रयत्न केला जाईल, असे म्हटल्याचे 'द ट्रिब्यून'ने वृत्त दिले आहे. गोळीबारासाठी वापरलेले शस्त्र कायदेशीर होते की बेकायदेशीर, याचाही तपास सुरू आहे.
या घटनेनंतर सिव्हिल रुग्णालयात नागरिक आणि झोटा यांचे समर्थक मोठ्या संख्येने जमा झाले. त्यांच्या समर्थकांनी पोलिसांविरोधात घोषणाबाजी केल्याचे वृत्त आहे.
झोटा आणि मेडिकल स्टोअरच्या मालकात यापूर्वीही वाद
परविंदर सिंह झोटा आणि याच मेडिकल स्टोअरच्या मालकात यापूर्वीही वाद झाल्याचे वृत्त समोर आले आहे. 'द ट्रिब्यून'च्या वृत्तानुसार, जुलै २०२३ मध्ये झोटा आणि त्यांच्या समर्थकांनी अश्वनी कुमार याला प्रतिबंधित औषधांच्या विक्रीच्या आरोपावरून बाजारातून फिरवले होते. या प्रकरणात दोघांविरोधातही गुन्हे दाखल झाल्याचे वृत्त आहे. त्यामुळे सध्याच्या घटनेच्या पार्श्वभूमीवर या जुन्या वादाचाही तपासाच्या दृष्टीने उल्लेख केला जात आहे.
पंजाबमधील कायदा-सुव्यवस्थेवर विरोधकांचे प्रश्न
झोटा यांच्या हत्येनंतर पंजाबमधील अमली पदार्थांची समस्या आणि कायदा-सुव्यवस्थेचा मुद्दा पुन्हा चर्चेत आला आहे. शिरोमणी अकाली दलाचे नेते बिक्रम सिंह मजीठिया यांनी या घटनेवरून राज्य सरकारवर टीका केली. झोटा हे कॅमेऱ्यासमोर अमली पदार्थांच्या कथित विक्रीचा पर्दाफाश करत असताना त्यांची हत्या झाल्याचा आरोप मजीठिया यांनी केला.
मजीठिया यांनी पंजाबमधील कायदा-सुव्यवस्थेवर प्रश्न उपस्थित करत अमली पदार्थांविरोधात आवाज उठवणाऱ्यांना लक्ष्य केले जात असल्याचा आरोप केला. तसेच, चालू वर्षात पंजाबमध्ये पाच पोलिस कर्मचाऱ्यांची गोळ्या झाडून हत्या झाल्याचा दावाही त्यांनी केला. हे दावे मजीठिया यांनी केले असून, त्यांची स्वतंत्र पडताळणी आवश्यक आहे.
दरम्यान, झोटा यांच्या हत्येप्रकरणी पोलिसांचा तपास सुरू असून, गोळीबारामागील नेमके कारण आणि आरोपीची भूमिका तपासातून स्पष्ट होणार आहे.