नवी दिल्ली : बहावलपूर येथील जैश-ए-मोहम्मदच्या मुख्यालयावर भारताने ७ मे रोजी केलेल्या हवाई हल्ल्यात ठार झालेल्या पाच दहशतवाद्यांपैकी एक युसूफ अझहर होता, अशी माहिती अधिकाऱ्यांनी दिली आहे. युसूफ अझहर हा जैश प्रमुख मसूद अझहरचा मेव्हणा (बहिणीचा पती) होता आणि १९९९ मधील IC-814 अपहरण प्रकरणाचा मुख्य सूत्रधार मानला जात होता. त्याच्या निधनाने गेल्या २६ वर्षांनंतर युसूफ अझहरचा अध्याय संपला.
अधिकाऱ्यांनी सांगितले की युसूफने मसूद अझहरला जम्मू जेलमधून सोडवण्यासाठी अनेक योजना आखल्या होत्या. १९९९ मध्ये तो अब्दुल लतीफसह ढाकाला गेला होता आणि त्यानंतर मसूद अझहरचे भाऊ अब्दुल रऊफ आणि इब्राहीम अत्तर यांच्यासह त्यांची भेट झाली होती. ढाकाच्या कॅंटोनमेंट परिसरात रऊफने त्यांच्यासाठी आलिशान निवासाची व्यवस्था केली होती.
इब्राहीम अत्तरने काठमांडूमध्ये बराच वेळ घालवला होता आणि तेथील विमानतळ सुरक्षेतील त्रुटींवरून त्याने अपहरणाचा विचार मांडला होता. रऊफकडे हर्कत उल मुजाहिदीनकडून तयार केलेला अपहरणाचा संपूर्ण आराखडा होता.
२४ डिसेंबर १९९९ रोजी IC-814 विमान जे काठमांडूमधून दिल्लीकडे निघाले होते आणि ज्यामध्ये १७९ प्रवासी व ११ कर्मचारी होते, अत्तर, शाहिद अख्तर सय्यद, सनी अहमद काझी, मिस्त्री झहूर इब्राहीम आणि शाकीर या पाच पाकिस्तानी दहशतवाद्यांनी अपहरण केले. हे विमान अमृतसर, लाहोर आणि अबू धाबी येथे थांबून शेवटी कंधारला नेले गेले आणि ३१ डिसेंबरपर्यंत तेथे ठेवले गेले.
पहलगाममध्ये २६ नागरिकांच्या हत्येचा बदला घेण्यासाठी ७ मे रोजी भारताने केलेल्या अचूक हल्ल्यांत युसूफ अझहर ठार झाला. या हल्ल्यांमध्ये जैशचे बहावलपूरमधील मुख्यालय व लष्कर-ए-तोयबाचा मुरिदके येथील तळ लक्ष्य करण्यात आले होते.
सूत्रांनी सांगितले की, हल्ल्याच्या वेळी मसूद अझहरचे कुटुंबीय – त्याची बहीण व मेव्हणा युसूफ अझहर – बहावलपूर येथील 'मरकज सुब्हानअल्लाह' या ठिकाणी उपस्थित होते. मसूद अझहरने हल्ल्यात त्याच्या कुटुंबातील १० सदस्य व ४ जवळचे साथीदार ठार झाल्याची कबुली दिली आहे. २०१९ मध्ये पुलवामा येथे झालेल्या CRPFवरील हल्ल्याचे नियोजनही याच कॅंपमध्ये झाले होते.
१९९८ मध्ये युसूफ अझहरने बनावट पासपोर्टच्या आधारे भारतात प्रवेश केला होता आणि त्याला हे पासपोर्ट त्याचा संपर्क असलेला अब्दुल लतीफ याने मिळवून दिले होते. युसूफ अझहरच्या नावावर इंटरपोलने रेड नोटीस जारी केली होती. २००२ मध्ये भारताने त्याचे नाव पाकिस्तानला हव्या असलेल्या दहशतवाद्यांच्या यादीत दिले होते.
युसूफ अझहर 'अनबॉथ अ‍ॅक्ट' (UAPA) अंतर्गत घोषित दहशतवादी होता. तो १९९९ च्या डिसेंबरमध्ये इंडियन एअरलाइन्सच्या विमान अपहरणप्रकरणी आरोपी होता. त्या अपहरणात भारताने मसूद अझहर, उमर शेख आणि मुश्ताक अहमद झरगर या तीन दहशतवाद्यांची सुटका करताना प्रवासी आणि कर्मचाऱ्यांना सोडवले होते.
