कोलंबो : भारताचा यष्टिरक्षक फलंदाज ध्रुव जुरेलने १७७ चेंडूंत नाबाद ११५ धावांची शानदार शतकी खेळी साकारली. त्याला ऋषभ पंतच्या अर्धशतकाची सुरेख साथ लाभली. त्यामुळे भारताने श्रीलंकेविरुद्धच्या दुसऱ्या कसोटी सामन्यात पूर्ण नियंत्रण मिळवले.
दुसऱ्या दिवसाचा खेळ थांबला तेव्हा श्रीलंकेने आपल्या पहिल्या डावात ८ धावांवर दोन गडी गमावले होते. तत्पूर्वी, भारताने आपला पहिला डाव ५०३ धावांवर ९ बाद घोषित केला. श्रीलंका संघ सध्या ४९५ धावांनी पिछाडीवर असून, कमिल मिशारा ५ धावांवर नाबाद खेळत आहे.
दिवसाच्या सुरुवातीला फलंदाजीला आलेल्या जुरेलने आपल्या उत्कृष्ट फॉर्मचे प्रदर्शन घडवत कसोटी कारकीर्दीतील दुसरे शतक झळकावले. १७७ चेंडूंचा सामना करताना त्याने एक अत्यंत सुसंयत आणि निष्कलंक खेळी केली. रिषभ पंतसोबत त्याने सातव्या विकेटसाठी ११२ धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी रचली. आदल्या दिवशी दुखापतग्रस्त झालेला पंत ६३ धावांची जिगरबाज खेळी करून बाद झाला. पंत बाद झाल्यानंतर जुरेलने मानव सुतारसोबत ३९ धावांची भर घातली आणि संघाला ५०३ धावांपर्यंत पोहोचवले. शतक पूर्ण झाल्यावर जुरेलने आपल्या जर्सीवरील ‘जय जवान, जय किसान’ या टॅटूचे दर्शन घडवून आनंद साजरा केला.
पावसामुळे खेळात काही वेळ खंड पडला होता. चहापानापूर्वी पाऊस आल्याने जुरेल ९५ धावांवर नाबाद होता. विश्रांतीनंतर त्याने आपले शतक पूर्ण केले. त्यानंतर कर्णधार शुभमन गिलने डाव घोषित केला. श्रीलंकेच्या डावाची सुरुवात अत्यंत खराब झाली असून, वेगवान गोलंदाज प्रसिध कृष्णाने लाहिरू उदाराला, तर मानव सुथारने प्रभात जयसूर्याला बाद केले. भारताच्या या कामगिरीमुळे संघ वर्चस्व गाजवत आहे.
२०२४च्या टी-२० विश्वचषकानंतर प्रशिक्षकपद स्वीकारणाऱ्या ४४ वर्षीय गौतम गंभीरच्या कार्यकाळात भारताची कसोटीतील कामगिरी सुमार राहिली आहे. भारताने एकीकडे मर्यादित षटकांच्या प्रकारात २०२५मध्ये चॅम्पियन्स ट्रॉफी, तर २०२६मध्ये टी-२० विश्वचषक उंचावला. मात्र कसोटीत न्यूझीलंड, दक्षिण आफ्रिका या संघांकडून भारताला मायदेशातच दारुण पराभव पत्करावा लागला. तसेच ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध भारताने बॉर्डर-गावस्कर मालिका गमावली. त्यामुळे गंभीरच्या प्रशिक्षणावरही प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले जात आहे.
इंग्लंडविरुद्ध गतवर्षी भारताने शुभमन गिलच्या नेतृत्वात जेमतेम २-२ अशी बरोबरी साधली. आता अनेक अनुभवी खेळाडू निवृत्त झालेले असताना भारतीय संघ २०२७ या वर्षात प्रथमच जागतिक कसोटी अजिंक्यपद स्पर्धेचा (वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशीप-डब्ल्यूटीसी) सामना खेळत आहे. भारतीय संघ अफगाणिस्तानविरुद्ध जूनमध्ये कसोटी सामना खेळला होता. मात्र ती लढत डब्ल्यूटीसीचा भाग नव्हती. त्यामुळे २०२७च्या डब्ल्यूटीसी अंतिम सामन्यासाठी पात्र ठरायचे असल्यास भारताला उर्वरित ८ कसोटींमध्ये कामगिरी उंचवावी लागेल. भारत ४ वर्षांनी प्रथमच श्रीलंकेविरुद्ध कसोटी मालिका खेळत आहे. २०२२मध्ये उभय संघांत भारतात अखेरची कसोटी मालिका झाली होती. त्यावेळी भारताने २-० असे यश संपादन केले होते.
यशस्वी-फर्नांडो यांना दंड
दुसऱ्या कसोटी सामन्याच्या पहिल्या दिवशी मैदानावर शाब्दिक चकमक करत एकमेकांच्या अगदी जवळ गेल्याने भारताचा यशस्वी जैस्वाल आणि श्रीलंकेचा गोलंदाज असिथा फर्नांडो या दोघांना मानधनाच्या २५ टक्के दंड ठोठावण्यात आला आहे. यासोबतच आयसीसीने दोन्ही खेळाडूंच्या शिस्तभंगाच्या अधिकृत नोंदीमध्ये प्रत्येकी एक डिमेरिट गुण जोडला आहे. सामन्याच्या पहिल्या दिवशी १७ व्या षटकाच्या शेवटच्या चेंडूवर असिथा फर्नांडोने यशस्वीला बाद केले. यानंतर श्रीलंकेचे खेळाडू आनंदोत्सव साजरा करत असताना यशस्वी ड्रेसिंग रूमकडे जात होता. मात्र, अचानक दिशा बदलून यशस्वी फर्नांडोकडे गेला आणि दोघांमध्ये शब्दांची देवाणघेवाण झाली. यादरम्यान फर्नांडोने आपले डोके जयस्वालच्या दिशेने नेले, तर प्रत्युत्तरादाखल यशस्वीनेही आपले डोके पुढे झुकवल्याने त्याचे हेल्मेट आणि फर्नांडोचे डोके एकमेकांवर आदळले.
जय जवान, जय किसान
जुरेलने शतकानंतर आपल्या डाव्या हातावरील ‘जय जवान, जय किसान’ असा लिहिलेला टॅटू दाखवला. “माझे आजोबा शेतकरी होते आणि माझे वडील सैनिक होते, त्यामुळे ती माझी मुळे आहेत. मी जिथून आलो आहे ते कधीही विसरू इच्छित नाही, म्हणूनच हे सेलिब्रेशन माझे वडील आणि आजोबा यांच्यासाठी होते,” असे जुरेलने सांगितले.
संक्षिप्त धावफलक
भारत (पहिला डाव) : १३८ षटकांत ९ बाद ५०३ डाव घोषित
