ईस्ट रदरफोर्ड : ज्यूड बेलिंघम आणि हॅरी केन यांनी उत्तरार्धात केलेल्या गोलच्या जोरावर इंग्लंडने पनामाचा २-० ने पराभव केला. या विजयासह इंग्लंड संघाने फिफा विश्वचषकातील बाद फेरीच्या दृष्टीने अनुकूल स्थान मिळवले आहे. इंग्लंडने विश्वचषकाच्या इतिहासात आठपैकी सातव्यांदा बाद फेरीत प्रवेश केला आहे.
पावसाळी वातावरणात पार पडलेल्या या सामन्यात सुरुवातीला पनामाने इंग्लंडला गोल करण्यापासून रोखून धरले होते. पहिल्या सत्रात दोन्ही संघांना विशेष संधी निर्माण करता आली नव्हती.
सामन्याच्या ६२ व्या मिनिटाला बुकायो साकाच्या कॉर्नर किकवर ज्यूड बेलिंघमने गोल करत इंग्लंडला आघाडी मिळवून दिली. यानंतर पाच मिनिटांनी, बेलिंघमच्या पासवर हॅरी केनने शानदार हेडर गोल करत संघाची आघाडी २-० अशी दुप्पट केली. या गोलसह केनचे आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलमधील गोलसंख्या ८२ झाली असून, तो इंग्लंडचा विश्वचषकातील सर्वाधिक गोल करणारा खेळाडू ठरला आहे. त्याने गॅरी लिनेकरचा ११ गोलचा विक्रम मोडीत काढला.
एल गटात सात गुणांसह इंग्लंड संघाने अव्वल स्थान पटकावले असून, आता त्यांचा सामना बुधवारी अटलांटा येथे काँगोविरुद्ध होणार आहे. पनामाचा या स्पर्धेतील हा सलग तिसरा पराभव असून, त्यांना गुणांचे खातेही खोलता आलेले नाही. दुसऱ्या सत्रातील अतिरिक्त वेळेत पनामाच्या जोस फजार्डोने गोल करण्याचा प्रयत्न केला, मात्र तो ऑफसाईड ठरला.
