मुंबई : भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाने (बीसीसीआय) अजित आगरकर यांच्याशी करार न करण्याचा निर्णय घेतल्यामुळे रिक्त झालेल्या वरिष्ठ राष्ट्रीय निवडकर्त्याच्या पदासाठी भारताचा माजी सलामीवीर वासिम जाफर याने अर्ज केला आहे.
या पदासाठी आपण अर्ज केल्याची पुष्टी जाफरने शुक्रवारी दिली. ४८ वर्षीय जाफरने भारताकडून ३१ कसोटी सामने खेळले असून, त्यात पाच शतकांच्या मदतीने जवळपास दोन हजार धावा केल्या आहेत. त्याच्या कसोटी शतकांमध्ये वेस्ट इंडिज आणि दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या शतकांचा तसेच कोलकाता येथे पाकिस्तानविरुद्ध झळकावलेल्या द्विशतकाचा समावेश आहे.
अशोक मल्होत्रा आणि जतिन परांजपे यांचा समावेश असलेली क्रिकेट सल्लागार समिती (सीएसी) या अर्जांची निवड करणार असून, निवड समितीच्या अध्यक्षपदासाठी विचारल्या जात असलेल्या उमेदवारांमध्ये जाफर याच्या नावावर सर्वाधिक कसोटी सामने खेळल्याचा विक्रम आहे. प्रग्यान ओझा याने २४ कसोटी सामने खेळले असून, त्याच्या तुलनेत जाफर याचा कसोटी क्रिकेटमधील खेळण्याचा रेकॉर्ड सरस आहे. विद्यमान निवड प्रक्रियेनुसार, सर्वाधिक कसोटी सामने खेळलेल्या विभागातील सदस्य समितीचे अध्यक्ष होण्यासाठी पात्र ठरतो. जाफरने रणजी स्पर्धेत मुंबई, विदर्भाकडून नावलौकिक मिळवला आहे.
मात्र, बीसीसीआयमध्ये प्रग्यान ओझालाच अध्यक्षपदी कायम ठेवण्याबाबत जोरदार पाठिंबा असल्याचे समजते, ज्यामुळे नवीन निवड समितीच्या रचनेवर परिणाम होऊ शकतो. अशा परिस्थितीत, दोन कसोटी सामने खेळलेला भारताचा माजी फिरकीपटू रमेश पोवारदेखील पश्चिम विभागातून या समितीतील जागेसाठी शर्यतीत असू शकतात. निवड समितीची अंतिम रचना क्रिकेट सल्लागार समितीच्या अर्जांवरील मूल्यांकनावर आणि बीसीसीआयच्या पसंतीवर अवलंबून असेल.