कोलंबो : श्रीलंकाविरुद्धच्या दुसऱ्या कसोटी सामन्यात यजमानांना फॉलोऑन देण्याचा निर्णय अजिबात फसलेला नाही, असा स्पष्ट दावा भारतीय संघाचा कर्णधार शुभमन गिल याने केला आहे. स्थानिक हवामान आणि संघाचे हित विचारात घेऊनच हा निर्णय घेण्यात आला होता, असे गिलने पत्रकार परिषदेत स्पष्ट केले.
पहिल्या डावात श्रीलंकेचा संघ २९० धावांत ऑलआऊट झाल्यानंतर भारताने त्यांना पुन्हा फलंदाजीस आमंत्रित केले. चौथ्या दिवसाअखेर श्रीलंकेची ६ बाद २२९ अशी अवस्था झाली होती, मात्र यजमान फलंदाजांनी पाचवा दिवस पूर्ण खेळून काढत सामना अनिर्णित राखला. भारताने ही मालिका १-० अशा फरकाने जिंकली, तरी दुसऱ्या लढतीत गिलने घेतलेल्या निर्णयांवर अनेकांकडून टीका होत आहे.
“चौथ्या किंवा पाचव्या दिवशी पावसाची शक्यता होती. जर आम्ही फॉलोऑन दिला नसता आणि पाऊस आला असता, तर फॉलोऑन का दिला नाही, असा प्रश्न विचारला गेला असता. आम्ही त्या परिस्थितीत सर्वोत्तम निर्णय घेतला,” असे गिल म्हणाला. पायचीतच्या अनेक अपील आपल्या बाजूने न गेल्याने योजना बदलावी लागल्याचेही त्याने नमूद केले. पहिल्या डावात ५०० हून अधिक धावा केल्यानंतर आणि सुरुवातीला दोन बळी घेतल्यानंतर तीन दिवसांत १८ बळी घेणे शक्य वाटत होते, त्यामुळे सामना अनिर्णित राहणे नक्कीच निराशाजनक आहे, असे गिलने मान्य केले.
मात्र, हा सामना पराभवासारखा वाटत नसून श्रीलंकेच्या फलंदाजांनी दाखवलेल्या संयमाचे कौतुक केले पाहिजे, असे तो म्हणाला. गिलने युवा खेळाडूंच्या कामगिरीचेही विशेष कौतुक केले.