कोलकाता : ब्राझीलविरुद्धच्या ०-४ अशा पराभवाच्या धक्क्यातून सावरत भारतीय संघ मंगळवारी येथे दोन वेळा जगज्जेता असलेल्या उरुग्वेविरुद्ध आणखी एका कठीण फिफा आंतरराष्ट्रीय मैत्रीपूर्ण सामन्यात उतरणार आहे.

बेंगळुरूमध्ये ४४व्या क्रमांकावरील पनामाला १-१ अशा बरोबरीत रोखल्यानंतर साल्ट लेक स्टेडियमवर ब्राझीलविरुद्ध झालेल्या सामन्यात भारताची कामगिरी खालावली. मात्र, मुख्य प्रशिक्षक खालिद जमिल यांना भारताच्या ताळमेळयुक्त खेळात, बचावाच्या मानसिकतेत आणि विशेषतः पहिल्या २५ मिनिटांच्या कालावधीत केलेल्या प्रतिहल्ल्यात काही सकारात्मक बाबी दिसून आल्या. ब्राझीलचे प्रशिक्षक कार्लो आन्सेलोटी यांनीही भारतीय संघाच्या या पैलूंचा उल्लेख केला होता. आता भारताला २०व्या क्रमांकावरील उरुग्वेविरुद्ध याच अनुभवाचा आधार घ्यावा लागणार आहे.

जगातील १३८ व्या क्रमांकावर असलेल्या भारतीय संघासाठी गोल करणे किंवा दक्षिण अमेरिकेच्या या संघाला बरोबरीत रोखणे हा एखाद्या विजयासारखाच असेल. यासाठी भारताला रायन विल्यम्सकडून मोठ्या आशा बाळगून असेल, ज्याने पनामाविरुद्धच्या १-१ अशा बरोबरीच्या सामन्यात पहिला गोल केला होता आणि तो भारताचा सर्वात मोठा आक्रमक पर्याय म्हणून समोर आला आहे. ऑस्ट्रेलियन वंशाचा परंतु भारतीय मूळ असलेला हा खेळाडू सातत्याने चेंडू रक्षकांपर्यंत घेऊन गेला आणि त्याने संधी निर्माण केली. त्याची हालचाल, मनवीर सिंगची थेट धाव आणि अब्दुल समद यांच्या ताळमेळामुळे भारताला सुरुवातीच्या टप्प्यात ब्राझीलवर दबाव वाढवता आला.

दिएगो फोर्लान यांच्या मार्गदर्शनाखाली उरुग्वे संघ संधिकाळातून जात असून, यामुळे खालिद जमिल यांच्या आशा उंचावल्या आहेत. विश्वचषक २०२६च्या गट टप्प्यातून झालेल्या आश्चर्यकारक निग्रमनानंतर मुख्य प्रशिक्षक मार्सेलो बिएलसा यांच्या जाण्याने ते नवीन अध्याय सुरू करत आहेत.

गोलरक्षणात सुधारणा अपेक्षित

भारताच्या ऑफसाईड ट्रॅपमुळे ब्राझीलच्या पेड्रोला अनेक वेळा अडचणीचा सामना करावा लागला, तर अभिषेक सिंग आणि अनिरुद्ध थापा यांनी व्हिनिशियस ज्युनियरविरुद्ध महत्त्वाची बचावात्मक पकड ठेवली. गोलरक्षक गुरप्रीत सिंग संधूने रियालच्या खेळाडूविरुद्ध वन-ऑन-वन स्थितीत चांगला बचाव केला, मात्र नंतर दोन सोपे गोल होऊ दिले. ब्राझीलविरुद्ध त्यांनी संधी निर्माण केल्या पण लक्ष्यावर पुरेसे फटके मारता आले नाहीत आणि उरुग्वेविरुद्ध त्यांना या विभागात सुधारणा करावी लागेल. बचाव फळीला पुढे कधी सरकायचे आणि कधी मागे यायचे याबाबत अधिक समन्वय साधावा लागेल, तर मध्यरक्षकांना फुल-बॅक आणि सेंटर-बॅकच्या मधल्या जागेचे रक्षण करावे लागेल.

वेळ : सायंकाळी ७.३० वाजता ; थेट प्रक्षेपण : सोनी टेन वाहिनी आणि सोनी लाईव्ह ॲप

(संबधित इंग्रजी बातमी वाचण्यासाठी येथे क्लिक करा.)