मुंबई : लोणावळा परिसरात रात्रभर झालेल्या मुसळधार पावसामुळे सोमवारी पहाटे मुंबई-पुणे एक्स्प्रेसवेवरील कनेक्टिंग लिंकच्या बोगद्याच्या प्रवेशद्वाराजवळ असलेल्या टेकडीच्या संरक्षक भिंतीचा काही भाग कोसळला. यामुळे दिवसभर पुणे-मुंबई एक्स्प्रेसवेवरील वाहतूक बंद ठेवावी लागली. ही घटना कोसळलेला भाग हा केवळ एक अतिवृष्टीमुळे घडली असून, 'कॉस्मेटिक स्ट्रक्चर' (सौंदर्यात्मक रचना) होता. बोगद्याला कोणतीही इजा झालेली नाही, असा दावा रस्ते विकास महामंडळाच्या अधिकाऱ्यांनी केला.
सोमवारी पहाटे ३ च्या सुमारास दरड कोसळल्याची घटना घडली. टेकडीवरील ढिगारा रस्त्यावर आल्यानंतर तातडीने तो हटवण्याचे काम सुरू करण्यात आले. यासाठी क्रेन आणि जेसीबीसारख्या अवजड यंत्रसामग्रीचा वापर केला जात आहे.
टेकडीच्या संरक्षणाची रचना मुंबई आयआयटीने तयार केली होती, असे नमूद करून एका अधिकाऱ्याने सांगितले की, मंजूर आराखड्यानुसार, सुमारे १५ मीटर उंचीपर्यंत रॉक बोल्टिंग करण्यात आले होते. मात्र, संबंधित टेकडीची उंची सुमारे १५० मीटर आहे आणि ही दरड १५ मीटरच्या सुरक्षित क्षेत्राच्या वरच्या भागातून कोसळली आहे. अधिकाऱ्याने सांगितले, "आम्ही पुन्हा एकदा आयआयटी बॉम्बेचे मार्गदर्शन आणि शिफारसी मागवणार आहोत, जेणेकरून आवश्यक असल्यास पुढील संरक्षणात्मक उपाययोजना करता येतील."
लोणावळा-खालापूर पट्ट्यात झालेल्या पावसामुळे जनजीवन विस्कळीत झाले आहे. पाताळगंगा नदीचे पाणी खालापूर परिसरात शिरल्याने, पूर ओसरेपर्यंत मुंबई-पुणे एक्स्प्रेसवेचे काही भाग तात्पुरते बंद ठेवण्यात आले होते.
भारतीय हवामान विभागाच्या पुणे केंद्राने दिलेल्या माहितीनुसार, सोमवारी सकाळी ७.३० वाजेपर्यंत लोणावळ्यात सुमारे ६७० मिमी पावसाची नोंद झाली आहे. या मोसमातील हा आतापर्यंतचा सर्वात मोठा पाऊस आहे.
'मिसिंग लिंक' प्रकल्प १ मे रोजी खुला करण्यात आला होता, मात्र उद्घाटनानंतर काही काळातच रस्त्यावर खड्डे पडल्याने या प्रकल्पावर आधीच प्रश्नचिन्ह उपस्थित झाले होते. या ताज्या घटनेमुळे विरोधक आणि इतर भागधारकांनी पुन्हा एकदा बांधकामाच्या दर्जावर आणि टेकडीच्या संरक्षणासाठी केलेल्या उपाययोजनांवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे.
दैवी आपत्ती
ही 'दैवी आपत्ती' (एक्ट ऑफ गॉड) असल्याने कंत्राटदारावर कोणतीही कारवाई केली जाणार नाही, असे रस्ते विकास महामंडळाने स्पष्ट केले आहे.