लखनौ : कर्णधार श्रेयस अय्यरचे (४३ चेंडूंत नाबाद १०२ धावा) पहिले आंतरराष्ट्रीय टी-२० शतक आणि अष्टपैलू नमन धीर याने पदार्पणच्या सामन्यात घेतलेले तीन बळी यांच्या बळावर भारताने पहिल्या टी-२० सामन्यात वेस्ट इंडिजचा ८ गडी राखून सहज पराभव केला.
मंगळवारी लखनौ येथील इकाना स्टेडियमवर खेळल्या गेलेल्या सामन्यात प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतल्यानंतर भारताने वेस्ट इंडिजला १७१ धावांवर रोखले. प्रत्युत्तरादाखल खेळताना श्रेयस अय्यर आणि इशान किशन यांनी तिसऱ्या विकेटसाठी १३७ धावांची अभेद्य भागीदारी रचत भारताला १४.४ षटकांत लक्ष्य गाठून दिले.
२०१२ आणि २०१६ मध्ये टी-२० विश्वचषक जिंकणाऱ्या आणि या प्रकारात पॉवरहाऊस मानल्या जाणाऱ्या वेस्ट इंडिजविरुद्ध श्रेयसच्या नेतृत्वाची कसोटी मानली जात आहे. श्रेयसच्या नेतृत्वात भारताने जून-जुलै महिन्यात आयर्लंड व इंग्लंडविरुद्ध टी-२० मालिका गमावली होती. मग झिम्बाब्वे आणि अफगाणिस्तानसारख्या क्रमवारीत खाली असलेल्या संघाविरुद्ध टी-२० मालिका जिंकल्या. नुकत्याच झालेल्या आशियाई स्पर्धेतही श्रेयसला दोन सामन्यांत १००च्या स्ट्राइक रेटनेदेखील धावा करता आल्या नव्हत्या. त्यामुळे त्याच्यावर फलंदाजीत छाप पाडण्याचेही दडपण होते. आता श्रेयसने आपल्या कामगिरीद्वारे टीकाकारांना उत्तर दिले आहे.
१७२ धावांचे लक्ष्य गाठताना भारताची सुरुवात चांगली झाली नाही आणि अभिषेक शर्मा (२१) व संजू सॅमसन (११) हे दोन्ही सलामीवीर अवघ्या चार षटकांत ३५ धावसंख्येवर बाद झाले. रोस्टन चेसने अभिषेकला बाद केले, तर संजू सॅमसन आकेला हुसेनच्या गोलंदाजीवर झेलबाद होऊन परतला. त्यानंतर कर्णधार श्रेयस अय्यर आणि इशान किशन यांनी डाव सावरत भारताला विजयाच्या मार्गावर नेले. अय्यरने चौकार आणि षटकारांची आतषबाजी करत ४२ चेंडूंत आपले शतक पूर्ण केले. त्याने नाबाद १०२ धावांची खेळी केली, तर इशान किशन ३७ धावा काढून नाबाद राहिला.
तत्पूर्वी, प्रथम फलंदाजी करताना वेस्ट इंडिजचा कर्णधार शाई होप याने झंझावाती सुरुवात केली, तर शेरफेन रदरफोर्डने ५६ धावांची खेळी करत संघाची धावसंख्या १७१ पर्यंत पोहोचवली. भारताकडून पदार्पण करणाऱ्या नमन धीरने ३/३१ अशी शानदार कामगिरी केली, तर कुलदीप यादवने २/३३ बळी टिपले.