नवी दिल्ली : वादग्रस्त निवड प्रक्रियेमुळे चर्चेत आलेल्या पॅरा आशियाई क्रीडा स्पर्धेसाठी क्रीडा मंत्रालयाने अखेर १६६ खेळाडूंच्या भारतीय पथकाला मंजुरी दिली असून, वादात सापडलेले पॅरा-शूटिंग प्रशिक्षक जयप्रकाश नौटियाल यांना संघाबाहेर करण्यात आले आहे. ही स्पर्धा येत्या १८ ऑक्टोबरपासून जपानमधील आयची-नागोया येथे सुरू होणार आहे.
नौटियाल यांच्या जागी दीर्घकाळ सेवा बजावणारे राष्ट्रीय प्रशिक्षक जीवन एल. राई यांची नियुक्ती करण्यात आली आहे. नौटियाल यांच्यावर निवड प्रक्रियेचे निकष न पाळल्याचे आणि खेळाडूंची निवड करण्यासाठी लाच मागितल्याचे गंभीर आरोप होते. या आरोपांच्या चौकशीची मागणी करत आणि त्यांना हटवण्यासाठी अनेक नेमबाजांनी भारतीय क्रीडा प्राधिकरणाच्या (साइ) मुख्यालयाबाहेर जोरदार निदर्शने केली होती. तसेच गेल्या आठवड्यात पथकाच्या निरोप समारंभात विघ्न आणण्याचा प्रयत्न केल्यानंतर या खेळाडूंनी क्रीडा मंत्री मनसुख मांडविया यांची भेट घेऊन आपल्या तक्रारी मांडल्या होत्या.
या स्पर्धेत ९४ संघ अधिकारी, समर्थन कर्मचारी आणि १५ दल कर्मचाऱ्यांसह भारताची एकूण ताकद १० क्रीडा प्रकारांमध्ये २७५ इतकी असणार आहे. या शिष्टमंडळात पॅरा-ॲथलेटिक्सचा सर्वात मोठा वाटा असून त्यात ६२ खेळाडू, ४६ पुरुष आणि ३६ समर्थन कर्मचारी यांचा समावेश आहे. जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेत पदक जिंकणारी दृष्टीहीन धावपटू सिमरन देखील आयची-नागोया येथे होणाऱ्या स्पर्धेत सहभागी होणार असून, तिचा पूर्वीचा मार्गदर्शक उमर सैफी हा डोपिंगच्या जाळ्यात अडकल्यामुळे ती यावेळी नवीन मार्गदर्शक शिवमसोबत मैदानात उतरेल.
दरम्यान, सायकलिंग फेडरेशन ऑफ इंडिया आणि पॅरालिम्पिक कमिटी ऑफ इंडियाने (पीसीआय) इतर सहा सायकलपटूंची निवड केली होती, परंतु निकष पूर्ण न केल्यामुळे त्यांना वगळण्यात आले. नाराज सायकलपटूंनी विरोध दर्शवला असला, तरी मंत्रालयाने कोणत्याही शेवटच्या क्षणी बदलाशिवाय केवळ पॅरालिम्पिकपटू अर्शद शाईक याला मंजुरी दिली, जो निकषांवर पूर्णपणे खरा उतरला होता.
गिल, शफाली महिन्यातील सर्वोत्तम खेळाडू
भारताच्या एकदिवसीय व कसोटी संघाचा कर्णधार शुभमन गिल तसेच भारतीय महिला संघाची सलामीवीर शफाली वर्मा यांची सप्टेंबर महिन्यातील सर्वोत्तम क्रिकेटपटूच्या पुरस्कारासाठी आयसीसीने निवड केली आहे. गिलने वेस्ट इंडिजविरुद्ध दोन एकदिवसीय लढतींमध्ये अनुक्रमे शतक व द्विशतक साकारले. दुसरीकडे शफालीने भारताला आशियाई क्रीडा स्पर्धेत सुवर्णपदक जिंकवून देण्यात मोलाची भूमिका बजावताना महिनाभरात ६ सामन्यांत ३६० धावा केल्या.