शांघाय : दिपिका कुमारी, अंकिता भकत आणि नवोदित कुमकुम मोहोड या भारतीय महिला रिकर्व्ह तिरंदाजी संघाने रविवारी थरारक कामगिरी केली. जागतिक चषक टप्पा २ स्पर्धेत यजमान चीनच्या संघाला शूट-ऑफमध्ये ५-४ (२८-२६) अशा फरकाने पराभूत करत भारताने सुवर्णपदकावर नाव कोरले. चार सेटच्या नियमानंतर दोन्ही संघ ४-४ अशा बरोबरीवर होते. निर्णायक शूट-ऑफमध्ये भारताने बाजी मारत जेतेपद पटकावले.
अनुभवी दिपिका कुमारीने या विजयात मोलाची भूमिका बजावली. दिपिकाने शूट-ऑफच्या शेवटच्या बाणात ९ गुण मिळवत विजय निश्चित केला. तत्पूर्वी, अंकिताने ९ आणि १७ वर्षीय कुमकुमने १० गुणांचा वेध घेतला होता. भारतीय महिला संघाने उपांत्य फेरीत १० वेळा ऑलिम्पिक चॅम्पियन राहिलेल्या दक्षिण कोरियाला नमवून सर्वांचे लक्ष वेधले होते. दिपिका कुमारीचे २०१० पासूनचे हे सातवे जागतिक चषक सुवर्णपदक ठरले आहे. यापूर्वी २०२१ मध्ये भारताने गुवातेमाला सिटी आणि पॅरिसमध्ये सुवर्ण जिंकले होते.
दुसरीकडे, वैयक्तिक रिकर्व्ह प्रकारात सिमरनजीत कौरला पदकाने हुलकावणी दिली. उपांत्य फेरीत सिमरनजीतचा दक्षिण कोरियाच्या कांग चाययंगने ६-० असा पराभव केला. त्यानंतर कांस्यपदकाच्या लढतीतही सिमरनजीतला कोरियाच्याच जांग मिन्हीकडून ४-६ असे पराभूत व्हावे लागले. भारताने या स्पर्धेचा समारोप दोन पदकांसह केला. शनिवारी साहिल जाधवने पुरुषांच्या वैयक्तिक कंपाऊंड प्रकारात कांस्यपदक जिंकले होते.
भारतीय महिला संघाच्या प्रशिक्षणाची धुरा प्रफुल्ल डांगे यांच्याकडे होती. राष्ट्रीय चाचणीत अव्वल ठरलेल्या कुमकुमचे ते मार्गदर्शक आहेत. मात्र, मैदानावरील दबावाच्या क्षणी चार वेळा ऑलिम्पिक खेळलेल्या दिपिकाने आपल्या सहकाऱ्यांचे मनोबल उंचावले. सुरुवातीला ५४-५३ असा पहिला सेट जिंकल्यानंतर भारतीय संघ २-४ ने पिछाडीवर होता. मात्र, चौथ्या सेटमध्ये चीनच्या १८ वर्षीय यू की या तिरंदाजाला ९ गुणांची गरज असताना तिने ८ गुणांवर बाण मारला. यामुळे भारताला सामन्यात परतण्याची संधी मिळाली आणि शूट-ऑफमध्ये भारतीय संघाने दोन गुणांच्या फरकाने विजय मिळवला.
शूट-ऑफच्या निर्णायक क्षणी भारतीय महिलांनी कमालीचा संयम राखला. अंकिताने ९ आणि १७ वर्षीय कुमकुमने १० गुणांचा वेध घेत भारताची बाजू भक्कम केली. अनुभवी दिपिका कुमारीने शेवटच्या बाणावर ९ गुण मिळवत भारताचे सुवर्णपदक निश्चित केले. दिपिकाचे २०१० पासूनचे हे सातवे जागतिक सुवर्णपदक आहे. भारताने २०२१ नंतर प्रथमच महिला रिकर्व्ह सांघिक प्रकारात सुवर्णपदक जिंकले आहे. या प्रवासात भारताने उपांत्य फेरीत बलाढ्य दक्षिण कोरियाचाही पराभव केला.
स्पर्धेत भारताला एकूण दोन पदके मिळाली. शनिवारी साहिल जाधवने पुरुषांच्या वैयक्तिक कंपाऊंड प्रकारात कांस्यपदक जिंकले होते. मात्र, सिमरनजीत कौरला महिलांच्या वैयक्तिक रिकर्व्ह प्रकारात कांस्यपदकाच्या लढतीत पराभव स्वीकारावा लागला. तिला दक्षिण कोरियाच्या जांग मिन्हीने ४-६ असे पराभूत केले. तत्पूर्वी उपांत्य फेरीतही सिमरनजीतला जागतिक क्रमवारीत अव्वल असलेल्या कांग चाययंगकडून ६-० असा पराभव पत्करावा लागला होता.
भारतीय संघाचे प्रशिक्षक प्रफुल्ल डांगे यांनी या यशात महत्त्वाची भूमिका बजावली. विशेषतः चीनच्या घरच्या प्रेक्षकांच्या समोर भारतीय तिरंदाजांनी दाखवलेला आत्मविश्वास वाखाणण्याजोगा होता. चौथ्या सेटमध्ये चीनच्या १८ वर्षीय यू की या तिरंदाजाकडून झालेल्या चुकीचा फायदा घेत भारताने सामन्यात पुनरागमन केले. यजमान चीनचा संघ तुलनेने अननुभवी होता, ज्याचा फायदा अनुभवी दिपिकाने आपल्या संघाला करून दिला. अंकिता भकत यापूर्वी २०२३ मध्ये पदक जिंकणाऱ्या संघाचा भाग होती.